ROOTSVILLE – Review

2018

James Austin Jr.’s Songs in the Key of Wonder

(Translated from original Dutch review) “Songs in the Key of Wonder” is the debut album by James Austin Jr.. James considers Stevie Wonder one of the greatest composers of our time. Others have already reviewed Stevie’s songs, but James’ arrangements have a particularly appealing flavor and infectious groove. James considers Stevie Wonder to be one of the greatest. With this album James Austin Jr. shows. are tasteful instrumental arrangements of a selection of classical compositions from Stevie Wonder’s ‘songbook’.

The captivating and soulful styles of James Austin Jr. reveal his jazz heritage, gospel roots and love of classic soul music. James, originally from Chicago, is an accomplished pianist and bandleader. He honed his craft under the tutelage of a number of legendary musicians, including extensive research with the famed Barry Harris. In recognition of his highly qualified music quality, James has received numerous honors and awards, including the honor of being selected as a semi-finalist in the prestigious Thelonious Monk International Jazz Piano Competition.

A particularly soulful approach to Stevie Wonder’s songs viewed from the point of this James Austin Jr. Strong arrangements such as on ‘My Cherie Amour’, ‘You’ve Got It Bad Girl’ and the extremely swinging ‘Part-time Lover’. Songs that all shine the spotlight on Austin’s impeccable work on the ‘black & white keys’.

(Original Dutch Review)

Deze “Songs in the Key of Wonder” is het debuutalbum van James Austin Jr. James beschouwt Stevie Wonder als een van de grootste componisten van onze tijd. Anderen hebben reeds de nummers van Stevie besproken, maar de arrangementen van James hebben een bijzonder aantrekkelijke smaak en aanstekelijke groove. James beschouwt Stevie Wonder als een van de grootste. Met dit album toont James Austin Jr. zijn smaakvolle instrumentale arrangementen van een selectie van klassieke composities uit het ‘songbook’ van Stevie Wonder.

De boeiende en soulvolle stijlen van James Austin Jr. onthullen zijn jazz-afkomst, wortels van het evangelie en zijn liefde voor klassieke soulmuziek. James, oorspronkelijk uit Chicago, is een ervaren pianist en bandleider. Hij schaafde zijn vak onder de voogdij van een aantal legendarische muzikanten, waaronder uitgebreid onderzoek met de beroemde Barry Harris. Als erkenning voor zijn hooggekwalificeerde muziek kwaliteit heeft James talloze onderscheidingen en prijzen ontvangen, waaronder de eer om als semi-finalist te worden gekozen in de prestigieuze Thelonious Monk International Jazz Piano-wedstrijd.

Een bijzonder soulvolle benadering van de nummers van Stevie Wonder bekeken van het punt van deze James Austin Jr. Sterke arrangementen zoals op ‘My Cherie Amour’, ‘You’ve Got It Bad Girl’ en het uiterst swingende ‘Part-time Lover’. Nummers die allen in de spotlights dstaan van het onberispelijke werk van Austin op de ‘black & white keys’.

Link to Original Review